SHINAKOSAN IS OKINAWAN

　白い窓枠、ベージュに緑の花の散りばめられたカーテン、そこから見えるレンガの家々、大きな栗の木と枝に座るリスと小鳥。空は灰色、そよそよ吹く風。ドライでいて気だるい空気、気難しい空気。リズミカルに押し寄せるクリケット場の声援、花壇には紫陽花。

　ポーターにドアを開けてもらい通りに出る。背筋を伸ばしすまし顔で道を渡る紳士、もちろん信号は赤。制服を着た中学生集団とヒジャーブを被った女性とすれ違い、日本人駐在員を追い越して駆け足で真っ赤な二階建てバスに乗り込む。オイスターカードを翳し、席に着く。ここから見える全てが明日には自分のものではなくなるのかと思うと涙腺が緩む。私の日常が私に属さなくなる。馴染んだ恋人と別れる日の様な、妙に落ち着いた、それでいて不安定な、だけど結果を知っている切ない心でロンドンを見る。

　バスを乗り継ぎ大英博物館の前を通り終点で降りる。冬には負のオーラさえ感じた大学の、いつもと同じ中庭で、コーヒーやハリクリシュナのフリーランチ片手に芝の上で議論を交わす学生たち、階段の中腹で懸命に喫煙する教授たち。カードを翳しセキュリティゲートをくぐる。もう一度カードを翳し今度は図書館に入り本を返却する。低い天井、ひしめき合う本と黙々と本に向かう人々、これも｢私の｣でなくなる風景。なかなか来ないエレベーターを辛抱強く待ち3階に上がり、本当に根気強く不甲斐ない私の面倒を見て支えてくださったありがたい先生方に声をかけ礼を言い、再会を誓い合う。

　大学を出て駅に向かい、オイスターカードを翳し地下鉄に乗る。狭いチューブ、聞こえてくる様々な言語、密度の高い蒸した空気、一年前は聞き取れなかったイギリス英語での車内アナウンスも今では私の日常だ。グリーンパークで乗り換えセントジョンズウッドで下車し、エスカレーターを上がり改札を出る。紫のＴシャツを着た男性が配るタブロイド紙を受け取り、ハイストリートにあるテスコに入る。お土産用に2つ買うと50ペンス安くなるハーブティーと、パンとチーズとワインを買い鞄に詰め込んだら、自然と足が向かう先は角にあるパブ。穏やかなグレイの空の下、テラスに腰かけギネスをちびちび飲みながら論文に使う本を読む。ふと顔を上げ辺りを見渡す、なんと言うことない当たり前の日常がここにある。明日も明後日も明々後日も、ここにはこの風景がある。だけどその風景から私は消える、私だけ消える。

　こんなにも切なくなるつもりはなかったので、ロンドンに恋をしたのは心外だと言わんばかりに、途方に暮れる私の体。何故だか一度は住んでみたかったロンドンの街、大人っぽくて隠微で上品で矛盾だらけで飽きの来ない、陰気で芳しい街。何事もなかったかの様に当たり前に私を飲み込み当たり前に私を吐き出す街。ハワイやルイジアナの様に心を乱すパッションは不在でも、後ろ髪惹かれるもどかしい余韻を残す街。こんな素敵な街で、大きな病気もせず、腹をすかせ路頭に迷うこともなく、心優しく聡明で美しい友人たちに恵まれ、無事一年間の留学生活を送ることができた。


　ロンドンへ、
　それからロンドンで私と知り合ってくれた全ての皆さんへ、
　そしてあらゆるロンドンでない場所からラブを送ってくれた全ての皆さんへ。

　「一年間本当にどうもありがとうございました。私は明日日本に帰ります。」

　沢山のキスを込めて、shinakosan。
  

The English Cottage Garden (Country Series)
2001
Seven Dials

本屋を物色していると「ロンドンの何を恋しくなると思う？」とロンドナーらしいアクセントで切なそうに彼が言った。「エール」という言葉が出かかったけれどせっかくのセンチメンタリズムなのでこの本に手を伸ばしながら「ガーデンかな？」と答えた。素朴でナチュラルで繊細で計算高いイングリッシュガーデンを私はきっと恋しがるだろう。この本にでてくる「普通」の家庭の手の行き届いた「普通」のガーデンを私は美しいなぁと思う。  

英テロで新たに２人逮捕、計７人「背後に国際組織」現実味
(読売新聞 - 07月02日)

ロンドンやグラスゴーで発生した連続テロ事件で、英警察当局は１日夜、グラスゴーの事件に関して新たに男２人を逮捕した。
　逮捕者はこれで計７人となった。また、英メディアによると、同事件で自爆しようとした犯人の１人がイラク人医師であることも明らかになった。監視カメラの分析などで捜査は予想以上に進展している模様だが、事件の背後には国外のテロ組織が絡み、新たなテロ攻撃が差し迫っているとの報道もあり、今後の展開は予断を許さない。
　スコットランドのストラスクライド警察によると、新たに逮捕されたのは、２８歳と２５歳の男２人。グラスゴー空港の自爆テロ犯と関係した疑い。逮捕された７人のうち、少なくとも２人は医師だった。英スカイテレビによると、イラク人医師はバグダッドで研修を積んだという。自爆を試みたが、軽傷ですんだ【ロンドン＝本間圭一】。




｢shinakosan無事ですか？｣というメールを沢山もらった。心配してくれてありがとう、私は無事で元気です。ピカデリーは生活圏内だからちょっと怖いなぁとは思ってる。人ごみに行かないと言っても家はロンドン市内だし、大学の最寄り駅は2005年の同時テロで死者が出たラッセルスクエアだし、2週間後に使う空港は2006年にテロ未遂事件があったヒースローだし、にっちもさっちも行かないのが現状。

ブラウン政権になって最初の一大事。ブレアが撒いた種がテロ攻撃という形で芽生えている現実にブラウンはどう対処するのか？憎悪のサイクルから抜け出してテロの標的にならない国作りができるのか？『テロ対策』というかっこいいタイトルに酔いしれ暴走する日米政府とは一味違った英国式を展開できるのか？ブラウンの肩には最初から重石が乗っかってるね、ちばりよー。

それにしても捜査が早い。前にも書いたけど英国には420万個の監視カメラがあって、市民は一日約300台のカメラで撮影され、オイスターカードの使用で行動パターンも把握されてる。悪名高き監視社会だけどテロ捜査には最高に使えるシステムなのでこれからさらに国民監視がエスカレートするかもしれない。日本はこういう風にならないといいのに。あ、でもパスモが流行ってるということはもう始まってるのか。

　
　


最高値クリティカルまで上がったテロ警戒レベルが下がるのを首を長くして待ちかんてぃーしてる。無事に帰国できますよーに。